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A Travessia do Jordão

Capítulo: 043 044045

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como primeiro-ministro de Moisés, e pela sua fidelidade serena, despretensiosa, sua perseverança quando outros vacilavam, sua firmeza para manter a verdade em meio do perigo, dera prova de sua aptidão para suceder a Moisés, mesmo antes que fosse pela voz de Deus chamado a esta posição.

Foi com grande ansiedade e desconfiança em si mesmo que Josué encarou a obra que se achava diante de si; seus temores, porém, foram removidos pela segurança dada por Deus: "Como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei. … Tu farás a este povo herdar a terra que jurei a seus pais lhes daria." "Todo o lugar que pisar a planta do vosso pé vo-lo tenho dado, como Eu disse a Moisés." Até às montanhas do Líbano à grande distância, até às praias do Mar Grande, e, ao longe, até às margens do Eufrates no Oriente – tudo deveria ser deles.

A esta promessa acrescentou-se a ordem: "Tão-somente esforça-te e tem mui bom ânimo, para teres o cuidado de fazer conforme a toda a lei que Meu servo Moisés te ordenou." A determinação do Senhor foi: "Não se aparte da tua boca o livro desta lei; antes medita nele dia e noite"; "não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda"; "porque então farás prosperar o teu caminho, e então prudentemente te conduzirás." Jos. 1:5, 6, 3, 7 e 8.

Os israelitas estavam ainda acampados no lado oriental do Jordão, que apresentava a primeira barreira à ocupação de Canaã. "Levanta-te pois agora", fora a primeira mensagem de Deus a Josué, "passa este Jordão, tu e todo este povo, à terra que Eu dou aos filhos de Israel." Jos. 1:2. Nenhuma instrução foi dada quanto ao modo por que deveriam fazer a passagem. Josué sabia, entretanto, que o que quer que Deus mandasse, Ele daria os meios para que Seu povo o fizesse, e nesta fé o intrépido chefe de pronto iniciou os preparativos para avançarem.

Poucos quilômetros além do rio, precisamente defronte do lugar em que os israelitas estavam acampados, achava-se a cidade de Jericó, grande e solidamente fortificada. Esta cidade era virtualmente a chave de todo o território, e apresentaria formidável obstáculo ao êxito de Israel. Josué enviou portanto dois moços como espias a fim de visitarem essa cidade, e verificarem algo quanto à sua população, seus recursos, e a resistência de suas fortificações. Os habitantes da cidade, aterrorizados e cheios de suspeita, estavam constantemente alerta, e os mensageiros