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Escolhendo a Cristo, 22 de Novembro

Capítulo: 326 327328

Pág. 394

Decidam hoje a quem vão servir. Josué 24:15 (BLH).

Para efetuar a salvação dos homens, Deus emprega vários agentes. Ele lhes fala por meio de Sua Palavra e de Seus pastores, e envia-lhes, pelo Espírito Santo, mensagens de advertência, repreensão e instrução. Tais meios destinam-se a iluminar o entendimento das pessoas; revelar-lhes o seu dever e os seus pecados, e as bênçãos que podem receber; avivar-lhes o senso da necessidade espiritual, para que possam ir ter com Cristo e encontrar nEle a graça de que necessitam. Muitos, porém, preferem seguir seu caminho a seguir o caminho de Deus. Não estão reconciliados com Deus, nem poderão sê-lo, até que seja crucificado o próprio eu e Cristo viva no coração pela fé.

Cada indivíduo, por sua própria atitude, afasta Cristo de sua pessoa recusando-se a acalentar Seu espírito e seguir Seu exemplo, ou entra em união pessoal com Cristo pela renúncia do próprio eu, pela fé e obediência. Precisamos, cada um por si mesmo, escolher a Cristo, porque Ele nos escolheu primeiro. Esta união com Cristo deve ser formada pelos que, por natureza, estão em inimizade com Ele. É uma relação de total dependência, a ser assumida por um coração altivo. É uma obra rigorosa, e muitos que professam ser seguidores de Cristo nada sabem a seu respeito. Aceitam nominalmente ao Salvador, mas não como o único governante de seu coração.

Alguns sentem sua necessidade da expiação, e, com o reconhecimento dessa necessidade e o desejo de uma mudança do coração, começa uma luta. Renunciar a sua própria vontade, talvez os objetos preferidos de sua afeição ou procura, requer esforço, diante do qual muitos hesitam, titubeiam e voltam atrás. Contudo, essa batalha precisa ser travada por todo coração verdadeiramente convertido. Precisamos pelejar contra tentações externas e internas. Temos de obter a vitória sobre o próprio eu, crucificar as paixões e concupiscências; e então começa a união da pessoa com Cristo. Como o ramo seco e aparentemente sem vida é enxertado na árvore viva, assim podemos tornar-nos ramos vivos da Videira Verdadeira. E o fruto que foi produzido por Cristo também será produzido por todos os Seus seguidores. Depois que é formada essa união, ela só pode ser preservada por diligente, contínuo e meticuloso esforço. Cristo exerce Seu poder para preservar e guardar esse vínculo sagrado, e o pecador dependente e desvalido precisa desempenhar sua parte com infatigável energia. ...

Todo cristão precisa estar constantemente de sobreaviso, vigiando cada entrada da alma a que Satanás possa encontrar acesso. Ele tem de orar pelo auxílio divino e, ao mesmo tempo, resistir resolutamente a toda propensão para pecar. Pela coragem, pela fé, por perseverante esforço, ele pode vencer. Deve lembrar-se, porém, de que, para alcançar a vitória, Cristo precisa permanecer nele, e ele em Cristo. ... É somente pela união pessoal com Cristo, pela comunhão com Ele, a cada dia, a cada hora, que podemos produzir os frutos do Espírito Santo. — Testimonies for the Church 5:46-48.