1. O Apocalipse, um Livro Aberto
As Revelações do Apocalipse - 3484
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A maioria das pessoas em nosso País, ama e respeita a Bíblia e cada dia aumenta o número daqueles que desejam compreendê-la melhor. Muitos, no entanto, têm dificuldades para entender seu último livro (o Apocalipse), com sua fluente linguagem profética, vividas descrições e misteriosos símbolos. Porém, a mesma Bíblia tem a chave para interpretar as fascinantes revelações apocalípticas. Nesta série de estudos bíblicos, você conhecerá e identificará, com vibrante entusiasmo, o significado de seus segredos.

Outra agradável surpresa é a descoberta de que o Apocalipse não é um tesouro ancorado no passado longínquo, nem um tabu indefinido na penumbra de um futuro inalcançável, fechado à percepção presente. O anjo de Deus ordenou que não fosse selado.

10   Disse-me ainda: Não seles as palavras da profecia deste livro; porque próximo está o tempo.

- Apocalipse 22:10

Alegre-se! É um livro aberto especificamente para a nossa época.

10   Disse-me ainda: Não seles as palavras da profecia deste livro; porque próximo está o tempo. 11   Quem é injusto, faça injustiça ainda: e quem está sujo, suje-se ainda; e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é santo, santifique-se ainda. 12   Eis que cedo venho e está comigo a minha recompensa, para retribuir a cada um segundo a sua obra.

- Apocalipse 22:10-12

Mais ainda: contém uma promessa de bênção especial para aqueles que o estudam e respeitam sua revelação.

Ao participar deste estudo, você descobrirá que, assim como uma pequena semente contém uma grande árvore latente em seu seio, o Apocalipse contém a chave-mestra que abre toda a Bíblia. E uma espécie de sumário audiovisual, onde se repassam e destacam os principais temas da revelação.


COMO ENTENDER O LIVRO DE APOCALIPSE
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O Apocalipse passou por cinco etapas antes de chegar até nós. Quais são?

1   Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e, enviando-as pelo seu anjo, as notificou a seu servo João; 11   que dizia: O que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodicéia. 19   escreve, pois, as coisas que tens visto, e as que são, e as que depois destas hão de suceder.

- Apocalipse 1:1, 11, 19.

    Deus deu a revelação a JESUS CRISTO.
    Jesus Cristo a enviou por intermédio do ANJO.
    O anjo a notificou a JOÃO.
    São João recebeu ordem de ESCREVER o que havia VISTO e mandar às sete IGREJAS.
    Para mostrar aos SERVOS as coisas que em breve devem acontecer.

João escreveu o livro de Apocalipse na rochosa ilha de Patmos.

9   Eu, João, irmão vosso e companheiro convosco na aflição, no reino, e na perseverança em Jesus, estava na ilha chamada Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.

- Apocalipse 1:9

Foi nessa ilha que fica no mar Egeu, para onde João havia sido desterrado por ordem do imperador Domiciano. Por causa de sua fé, foi obrigado a trabalhar nas minas. Naqueles dias Patmos servia como prisão de máxima segurança. João escreveu sob circunstáncias difíceis e desanimadoras.

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A quem prometeu Deus uma bênção especial?

3   Bem-aventurado aquele que lê e bem-aventurados os que ouvem as palavras desta profecia e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo.

- Apocalipse 1:3.

    "Bem-aventurados aqueles que LÊEM e aqueles que OUVEM e GUARDAM."

Sem dúvida, a razão principal da bênção aos que estudam e obedecem à Palavra de Deus é o seu conteúdo.

    Jesus disse: "...e são elas mesmas que DÃO TESTEMUNHO DE MIM"

39   Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna; e são elas que dão testemunho de mim;

- João 5:39

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Que método usava Jesus para explicar a profecia?

27   E, começando por Moisés, e por todos os profetas, explicou-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras.

- São Lucas 24:27.

    "E, começando por MOISÉS, discorrendo POR TODOS OS PROFETAS, expunha-lhes o que a Seu respeito constava EM TODAS ESCRITURAS."

Jesus buscou o que outros escritores da Bíblia haviam dito sobre o tema. Seu método, sem dúvida, é o correto; permitir que a Bíblia se explique a si mesma.

A chave que abre os mistérios do Apocalipse está no estudo do Antigo Testamento. Taylor G. Bunch diz que 27 livros dos 39 do Antigo Testamento são citados em Apocalipse, e dos 404 versículos, 276 são citações de outros autores bíblicos. Por isso é que o mistério que envolve os símbolos do Apocalipse se torna claro quando estudamos outras passagens bíblicas sobre o mesmo tema.


COMUNICAÇÃO POR SÍMBOLOS
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Que método usou Deus para dar a São João a revelação do Apocalipse?

11   que dizia: O que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodicéia. 12   E voltei-me para ver quem falava comigo. E, ao voltar-me, vi sete candeeiros de ouro,

- Apocalipse 1:11, 12.

    "O que VÊS escreve..."
    "Voltei-me para ver QUEM FALAVA comigo e, voltado vi sete candeeiros de ouro."

Ao ler Apocalipse, notamos que Deus estava mostrando incidentes e fatos que o Seu servo via com os seus olhos e ouvia com seus ouvidos. Portanto, João, ao informar as visões, diz: "Eu vi" ou "olhei" e "ouvi", ou algo semelhante, pelo menos 73 vezes. Em Apocalipse, Deus está apresentando acontecimentos, nações, movimentos religiosos e organizaçoes em mensagens como em filmes com imagens e palavras. Diríamos hoje que Deus revelou o Apocalipse por meio de impressões audiovisuais.

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Por que Jesus falou em parábolas e nos deu o livro do Apocalipse em símbolos?

10   Respondeu ele: A vós é dado conhecer os mistérios do reino de Deus; mas aos outros se fala por parábolas; para que vendo, não vejam, e ouvindo, não entendam.

- São Lucas 8:10

    "... para que VENDO não VEJAM; e OUVINDO não ENTENDAM."

Jesus falou em parábolas para que as entendessem somente aqueles que estavam relacionados com as coisas espirituais. Se o Apocalipse tivesse sido escrito numa linguagem literal, há muito que os inimigos de Deus o teriam destruído. Deus, na Sua sabedoria, apresentou Suas mensagens numa linguagem compreensível somente para "os Seus servos".

1   Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e, enviando-as pelo seu anjo, as notificou a seu servo João;

- Apocalipse 1:1

Os símbolos não impedem a compreensão, porque a Bíblia nos dá o seu significado. Como exemplo, vejamos três símbolos proféticos e deixemos que a Bíblia nos diga o que significam. Escreva o significado encontrado ao lado de cada símbolo:

    Animal: REINO

23   Assim me disse ele: O quarto animal será um quarto reino na terra, o qual será diferente de todos os reinos; devorará toda a terra, e a pisará aos pés, e a fará em pedaços.

- Daniel 7:23

    Aguas: POVOS, MULTIDÕES, LÍNGUAS

15   Disse-me ainda: As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas.

- Apocalipse 17:15

    Dia profético: UM ANO

6   E quando tiveres cumprido estes dias, deitar-te-ás sobre o teu lado direito, e levarás a iniqüidade da casa de Judá; quarenta dias te dei, cada dia por um ano. 7   Dirigirás, pois, o teu rosto para o cerco de Jerusalém, com o teu braço descoberto; e profetizarás contra ela.

- Ezequiel 4:6, 7


AUTORIDADE DA PROFECIA BÍBLICA
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Quanta segurança existe na palavra profética?

16   Porque não seguimos fábulas engenhosas quando vos fizemos conhecer o poder e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, pois nós fôramos testemunhas oculares da sua majestade. 18   e essa voz, dirigida do céu, ouvimo-la nós mesmos, estando com ele no monte santo. 19   E temos ainda mais firme a palavra profética à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma candeia que alumia em lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da alva surja em vossos corações;

- II São Pedro 1:16, 18, 19.

    "Temos assim tanto mais FIRME a palavra profética, e fazeis bem em atendê-la..."
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De que coisas Deus nos adverte ao interpretar a profecia?

    "Nenhuma PROFECIA da Escritura provém de PARTICULAR INTERPRETAÇÃO."

20   sabendo primeiramente isto: que nenhuma profecia da Escritura é de particular interpretação.

- II São Pedro 1:20

    "... se alguém lhe fizer qualquer ACRESCIMO ... se alguém tirar qualquer coisa das PALAVRAS do livro DESTA PROFECIA, Deus tirará a sua parte da árvore da vida."

18   Eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro: Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus lhe acrescentará as pragas que estão escritas neste livro; 19   e se alguém tirar qualquer coisa das palavras do livro desta profecia, Deus lhe tirará a sua parte da árvore da vida, e da cidade santa, que estão descritas neste livro.

- Apocalipse 22:18, 19

A falta de sinceridade priva as pessoas da capacidade de entender a mensagem profética, por isso é que para muitos a revelação do Apocalipse parece obscura e fechada. Como exemplo vemos um caso no Antigo Testamento:

10   Porque o Senhor derramou sobre vós um espírito de profundo sono, e fechou os vossos olhos, os profetas; e vendou as vossas cabeças, os videntes. 11   Pelo que toda visão vos é como as palavras dum livro selado que se dá ao que sabe ler, dizendo: Ora lê isto; e ele responde: Não posso, porque está selado. 12   Ou dá-se o livro ao que não sabe ler, dizendo: Ora lê isto; e ele responde: Não sei ler. 13   Por isso o Senhor disse: Pois que este povo se aproxima de mim, e com a sua boca e com os seus lábios me honra, mas tem afastado para longe de mim o seu coração, e o seu temor para comigo consiste em mandamentos de homens, aprendidos de cor; 14   portanto eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa com este povo, sim uma obra maravilhosa e um assombro; e a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus entendidos se esconderá.

- Isaias 29:10-14;

14   E neles se cumpre a profecia de Isaías, que diz: Ouvindo, ouvireis, e de maneira alguma entendereis; e, vendo, vereis, e de maneira alguma percebereis.

- São Mateus 13:14.

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Quanto da Santa Escritura é inspirado?

16   Toda Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justiça;

- II Timóteo 3:16.

    TODA ESCRITURA.

AS BÊNÇÃOS DO ESTUDO
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Que segurança temos de que poderemos compreender o significado das revelações que Deus nos dá em Seu Livro Sagrado?

17   Se alguém quiser fazer a vontade de Deus, há de saber se a doutrina é dele, ou se eu falo por mim mesmo.

- São João 7:17.

    "Se alguém quiser fazer a VONTADE DE DEUS, conhecerá a respeito da DOUTRINA, se ela é de DEUS ou se falo por Mim mesmo."
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Que promessa fez Jesus aos que obedecem?

10   Porquanto guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para pôr à prova os que habitam sobre a terra.

- Apocalipse 3:10.

    "Eu te guardarei da hora da PROVAÇÃO que há de vir sobre o MUNDO INTEIRO."
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Compreendendo o grande privilégio que Deus me dá de conhecer as verdades espirituais concernentes a Jesus no livro do Apocalipse, desejo respeitar Sua santa vontade.

Leitura auxiliar: O Grande Conflito, E. G. White, Introdução.