21. O Mistério de Babilônia, A Grande Meretriz
As Revelações do Apocalipse - 276
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O Apocalipse contém o último chamado do Deus de amor para os moradores da Terra,

6   E vi outro anjo voando pelo meio do céu, e tinha um evangelho eterno para proclamar aos que habitam sobre a terra e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, 7   dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória; porque é chegada a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas. 8   Um segundo anjo o seguiu, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, que a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição. 9   Seguiu-os ainda um terceiro anjo, dizendo com grande voz: Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na fronte, ou na mão, 10   também o tal beberá do vinho da ira de Deus, que se acha preparado sem mistura, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. 11   A fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso nem de dia nem de noite os que adoram a besta e a sua imagem, nem aquele que recebe o sinal do seu nome. 12   Aqui está a perseverança dos santos, daqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus. 13   Então ouvi uma voz do céu, que dizia: Escreve: Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, para que descansem dos seus trabalhos, pois as suas obras os acompanham. 14   E olhei, e eis uma nuvem branca, e assentado sobre a nuvem um semelhante a filho de homem, que tinha sobre a cabeça uma coroa de ouro, e na mão uma foice afiada.

- Apocalipse 14:6-14

expõe-nos as artimanhas de Satanás e descreve a organização que ele tem para o seu trabalho. Nenhum outro livro ostenta um conteúdo de tanta importância como este, para o homem moderno. Sua mensagem é tão crucial e imperativa que Deus pronunciou uma terrível sentença sobre todo aquele que tentar alterar sua mensagem.

18   Eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro: Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus lhe acrescentará as pragas que estão escritas neste livro; 19   e se alguém tirar qualquer coisa das palavras do livro desta profecia, Deus lhe tirará a sua parte da árvore da vida, e da cidade santa, que estão descritas neste livro.

- Apocalipse 22:18, 19

Uma das tremendas revelações que Deus nos faz neste livro é a respeito do que Ele chama o mistério de Babilônia, a grande meretriz, e de como o conteúdo dessa mensagem pode afetar nossa salvação. Vamos analisá-lo neste estudo.


BABILÔNIA, SÍMBOLO DE APOSTASIA ESPIRITUAL
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Que tragédia deixa a descoberto a proclamação das três mensagens angélicas?

8   Um segundo anjo o seguiu, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, que a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição.

- Apocalipse 14:8.

    "CAIU, CAIU a grande BABILÔNIA..."

Aqui está falando de uma babilônia mística ou simbólica, pois a literal já havia sido destruída nos tempos do Antigo Testamento e Isaías 13:19-21

19   E Babilônia, a glória dos reinos, o esplendor e o orgulho dos caldeus, será como Sodoma e Gomorra, quando Deus as transtornou. 20   Nunca mais será habitada, nem nela morará alguém de geração em geração; nem o árabe armará ali a sua tenda; nem tampouco os pastores ali farão deitar os seus rebanhos. 21   Mas as feras do deserto repousarão ali, e as suas casas se encherão de horríveis animais; e ali habitarão as avestruzes, e os sátiros pularão ali.

- Isaías 13:19-21

declara que nunca mais seria habitada. É interessante notar que a Bíblia de Jerusalém (tradução católica com imprimatur), comentando Apocalipse 17:5

5   e na sua fronte estava escrito um nome simbólico: A grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra.

- Apocalipse 17:5

diz que "Babilônia é o nome simbólico de Roma". Devido ao sentido eminentemente religioso da mensagem dos três anjos, devemos interpretar esta caída como espiritual ou religiosa. O comentário da Bíblia de Jerusalém diz que Roma arrastou todas as nações à idolatria.

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Que ordem de Deus aos sinceros que ainda estão em Babilônia demonstra que sua caída religiosa é grave?

2   E ele clamou com voz forte, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, e se tornou morada de demônios, e guarida de todo espírito imundo, e guarida de toda ave imunda e detestável. 3   Porque todas as nações têm bebido do vinho da ira da sua prostituição, e os reis da terra se prostituíram com ela; e os mercadores da terra se enriqueceram com a abundância de suas delícias. 4   Ouvi outra voz do céu dizer: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas.

- Apocalipse 18:2-4.

    "Ouvi outra voz do Céu, dizendo: SAI dela, POVO MEU, para não serdes PARTICIPANTES em seus pecados e para não INCORRAS de seus flagelos."

Esta solene declaração divina demonstra que há pessoas bem-intencionadas dentro de Babilônia, os quais demonstrarão sua sinceridade obedecendo à ordem de Deus de sair dela.


OUTRA FIGURA DE DEGRADAÇÃO RELIGIOSA DA BABILÔNIA MÍSTICA
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Sob que outra figura de degradação Deus apresenta a igreja caída?

1   Veio um dos sete anjos que tinham as sete taças, e falou comigo, dizendo: Vem, mostrar-te-ei a condenação da grande prostituta que está assentada sobre muitas águas; 2   com a qual se prostituíram os reis da terra; e os que habitam sobre a terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição. 3   Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres. 4   A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas; e tinha na mão um cálice de ouro, cheio das abominações, e da imundícia da prostituição; 5   e na sua fronte estava escrito um nome simbólico: A grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra.

- Apocalipse 17:1-5.

    "... grande PROSTITUTA..."

1   Veio um dos sete anjos que tinham as sete taças, e falou comigo, dizendo: Vem, mostrar-te-ei a condenação da grande prostituta que está assentada sobre muitas águas;

- Apocalipse 17:1

    "... vi uma MULHER montada numa BESTA COR DE escarlate, repleta de nomes de BLASFÊMIA com SETE CABEÇAS e DEZ CHIFRES."

3   Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres.

- Apocalipse 17:3

    "Na sua fronte achava-se escrito um nome, mistério: A GRANDE BABILÔNIA a mãe das PROSTITUIÇÕES..."

5   e na sua fronte estava escrito um nome simbólico: A grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra.

- Apocalipse 17:5

Assim como em Apocalipse 12

1   E viu-se um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, tendo a lua debaixo dos seus pés, e uma coroa de doze estrelas sobre a sua cabeça. 2   E estando grávida, gritava com as dores do parto, sofrendo tormentos para dar à luz. 3   Viu-se também outro sinal no céu: eis um grande dragão vermelho que tinha sete cabeças e dez chifres, e sobre as suas cabeças sete diademas; 4   a sua cauda levava após si a terça parte das estrelas do céu, e lançou-as sobre a terra; e o dragão parou diante da mulher que estava para dar à luz, para que, dando ela à luz, lhe devorasse o filho. 5   E deu à luz um filho, um varão que há de reger todas as nações com vara de ferro; e o seu filho foi arrebatado para Deus e para o seu trono. 6   E a mulher fugiu para o deserto, onde já tinha lugar preparado por Deus, para que ali fosse alimentada durante mil duzentos e sessenta dias. 7   Então houve guerra no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam contra o dragão. E o dragão e os seus anjos batalhavam, 8   mas não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou no céu. 9   E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se chama o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo; foi precipitado na terra, e os seus anjos foram precipitados com ele. 10   Então, ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora é chegada a salvação, e o poder, e o reino do nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo; porque já foi lançado fora o acusador de nossos irmãos, o qual diante do nosso Deus os acusava dia e noite. 11   E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e não amaram as suas vidas até a morte. 12   Pelo que alegrai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Mas ai da terra e do mar! porque o Diabo desceu a vós com grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta. 13   Quando o dragão se viu precipitado na terra, perseguiu a mulher que dera à luz o filho varão. 14   E foram dadas à mulher as duas asas da grande águia, para que voasse para o deserto, ao seu lugar, onde é sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, fora da vista da serpente. 15   E a serpente lançou da sua boca, atrás da mulher, água como um rio, para fazer que ela fosse arrebatada pela corrente. 16   A terra, porém acudiu à mulher; e a terra abriu a boca, e tragou o rio que o dragão lançara da sua boca. 17   E o dragão irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra aos demais filhos dela, os que guardam os mandamentos de Deus, e mantêm o testemunho de Jesus. 18   E o dragão parou sobre a areia do mar.

- Apocalipse 12

uma mulher pura é símbolo adequado da igreja fiel, aqui aparece uma meretriz como símbolo de uma igreja que se prostituiu; que teve uma queda doutrinária. A Bíblia de Jerusalém comenta que a prostituição é o símbolo da idolatria. Um antecedente bíblico ajuda a entender este ponto de vista, encontramo-lo em Ezequiel 16:15:

15   Mas confiaste na tua formosura, e te corrompeste por causa da tua fama; e derramavas as tuas prostituições sobre todo o que passava, para seres dele.

- Ezequiel 16:15:

"confiaste na tua formosura, e te entregaste à lascívia, graças à tua fama; e te ofereceste a todo o que passava para seres dele". Outro exemplo: "com seus idolos adulteraram... ainda isto Me fizeram... profanaram os Meus sábados".

37   Pois adulteraram, e sangue se acha nas suas mãos; com os seus ídolos adulteraram, e até lhes ofereceram em holocausto, para serem consumidos, os seus filhos, que de mim geraram. 38   E ainda isto me fizeram: contaminaram o meu santuário no mesmo dia, e profanaram os meus sábados

- Ezequiel 23:37,38

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Onde a igreja caída teria a sua sede?

3   Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres. 4   A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas; e tinha na mão um cálice de ouro, cheio das abominações, e da imundícia da prostituição; 7   Ao que o anjo me disse: Por que te admiraste? Eu te direi o mistério da mulher, e da besta que a leva, a qual tem sete cabeças e dez chifres. 9   Aqui está a mente que tem sabedoria. As sete cabeças são sete montes, sobre os quais a mulher está assentada; 15   Disse-me ainda: As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas.

- Apocalipse 17:3,4,7,9,15.

    "... montada numa BESTA ... que tinha SETE CABEÇAS e dez CHIFRES."
    "As sete cabeças são sete MONTES nos quais a mulher está sentada."
    "... As águas que viste onde a meretriz está assentada, são POVOS, MULTIDÕES, NAÇÕES e LINGUAS."

"As sete cabeças são as sete colinas de Roma" (Comentário da Bíblia de Jerusalém, Apocalipse 17:3).

3   Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres.

- Apocalipse 17:3

A besta (Roma) leva sentada sobre si uma igreja prostituída, o que dá a entender claramente que teria sua sede em Roma, a cidade dos 7 montes. Outra revelação que nos faz Deus neste capítulo de Apocalipse é que essa igreja de Roma seria católica (católica quer dizer universal), pois estava sentada sobre muitas águas que significam "povos, multidões, nações e línguas".

15   Disse-me ainda: As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas.

- Apocalipse 17:15

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Do ponto de vista de Deus, qual seria a influência religiosa negativa que exerceria a Igreja de Roma sobre a Humanidade?

2   com a qual se prostituíram os reis da terra; e os que habitam sobre a terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição. 4   A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas; e tinha na mão um cálice de ouro, cheio das abominações, e da imundícia da prostituição;

- Apocalipse 17:2,4;

2   E ele clamou com voz forte, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, e se tornou morada de demônios, e guarida de todo espírito imundo, e guarida de toda ave imunda e detestável. 3   Porque todas as nações têm bebido do vinho da ira da sua prostituição, e os reis da terra se prostituíram com ela; e os mercadores da terra se enriqueceram com a abundância de suas delícias. 4   Ouvi outra voz do céu dizer: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas.

- Apocalipse 18:2-4

    "... e com o VINHO de sua devassidão, foi que se PROSTITUIRAM os que habitam na Terra."
    "pois todas as NAÇÕES tem BEBIDO do VINHO do furor da sua PROSTITUIÇÃO..."

A igreja caída serve às nações o vinho do cálice de suas doutrinas adúlteras. Com elas tem embriagado os crentes, os quais não percebem os erros mencionados. Vejamos alguns poucos dos muitos exemplos que lamentavelmente existem. Contrastaremos a doutrina pura com a adulterada para facilitar a compreensão.


Doutrinas
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Pura

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Adulterada

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A Bíblia é a Palavra de Deus, regra de fé e de doutrina

15   e que desde a infância sabes as sagradas letras, que podem fazer-te sábio para a salvação, pela que há em Cristo Jesus. 16   Toda Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justiça; 17   para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente preparado para toda boa obra.

- II Timóteo 3:15-17;

19   E temos ainda mais firme a palavra profética à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma candeia que alumia em lugar escuro, até que o dia amanheça e a estrela da alva surja em vossos corações;

- II São Pedro 1:19

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A tradição

6   Respondeu-lhes: Bem profetizou Isaías acerca de vós, hipócritas, como está escrito: Este povo honra-me com os lábios; o seu coração, porém, está longe de mim; 7   mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens. 8   Vós deixais o mandamento de Deus, e vos apegais à tradição dos homens. 9   Disse-lhes ainda: Bem sabeis rejeitar o mandamento de deus, para guardardes a vossa tradição. 10   Pois Moisés disse: Honra a teu pai e a tua mãe; e: Quem maldisser ao pai ou à mãe, certamente morrerá. 11   Mas vós dizeis: Se um homem disser a seu pai ou a sua mãe: Aquilo que poderías aproveitar de mim é Corbã, isto é, oferta ao Senhor, 12   não mais lhe permitis fazer coisa alguma por seu pai ou por sua mãe, 13   invalidando assim a palavra de Deus pela vossa tradição que vós transmitistes; também muitas outras coisas semelhantes fazeis.

- São Marcos 7:6-13;

6   Estou admirado de que tão depressa estejais desertando daquele que vos chamou na graça de Cristo, para outro evangelho, 7   o qual não é outro; senão que há alguns que vos perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo. 8   Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos pregasse outro evangelho além do que já vos pregamos, seja anátema. 9   Como antes temos dito, assim agora novamente o digo: Se alguém vos pregar outro evangelho além do que já recebestes, seja anátema.

- Gálatas 1:6-9;

18   Eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro: Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus lhe acrescentará as pragas que estão escritas neste livro; 19   e se alguém tirar qualquer coisa das palavras do livro desta profecia, Deus lhe tirará a sua parte da árvore da vida, e da cidade santa, que estão descritas neste livro.

- Apocalipse 22:18, 19

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Cristo é o único e suficiente Salvador. Cristo é o único suficiente Mediador.

10   seja conhecido de vós todos, e de todo o povo de Israel, que em nome de Jesus Cristo, o nazareno, aquele a quem vós crucificastes e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, nesse nome está este aqui, são diante de vós. 11   Ele é a pedra que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual foi posta como pedra angular. 12   E em nenhum outro há salvação; porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, em que devamos ser salvos.

- Atos 4:10-12

5   Porque há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem,

- I Timóteo 2:5;

6   Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim.

- São João 14:6

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A mediação de outros, ex.: Maria, os santos.

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Somos salvos pela graça e justificados pela fé, gratuitamente.

8   Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; 9   não vem das obras, para que ninguém se glorie.

- Efésios 2:8,9;

24   sendo justificados gratuitamente pela sua graça, mediante a redenção que há em Cristo Jesus,

- Romanos 3:24

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As peniténcias, obras meritórias.

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A fé não anula a lei, mas descreve a conduta ética cristã que vive aquele que foi perdoado e justificado pela fé na graça. O crente guarda a lei como fruto da nova vida em Cristo; como expressão de amor a Cristo. A lei não foi mudada por Jesus e Ele não autorizou mudança nenhuma. Por isso o crente guarda os mandamentos.

31   Anulamos, pois, a lei pela fé? De modo nenhum; antes estabelecemos a lei.

- Romanos 3:31;

3   Então os escribas e fariseus trouxeram-lhe uma mulher apanhada em adultério; e pondo-a no meio, 4   disseram-lhe: Mestre, esta mulher foi apanhada em flagrante adultério. 5   Ora, Moisés nos ordena na lei que as tais sejam apedrejadas. Tu, pois, que dizes? 6   Isto diziam eles, tentando-o, para terem de que o acusar. Jesus, porém, inclinando-se, começou a escrever no chão com o dedo. 7   Mas, como insistissem em perguntar-lhe, ergueu-se e disse- lhes: Aquele dentre vós que está sem pecado seja o primeiro que lhe atire uma pedra. 8   E, tornando a inclinar-se, escrevia na terra. 9   Quando ouviram isto foram saindo um a um, a começar pelos mais velhos, até os últimos; ficou só Jesus, e a mulher ali em pé. 10   Então, erguendo-se Jesus e não vendo a ninguém senão a mulher, perguntou-lhe: Mulher, onde estão aqueles teus acusadores? Ninguém te condenou? 11   Respondeu ela: Ninguém, Senhor. E disse-lhe Jesus: Nem eu te condeno; vai-te, e não peques mais.]

- São João 8:3-11;

4   Todo aquele que vive habitualmente no pecado também vive na rebeldia, pois o pecado é rebeldia.

- I São João 3:4;

28   Aquele que furtava, não furte mais; antes trabalhe, fazendo com as mãos o que é bom, para que tenha o que repartir com o que tem necessidade.

- Efésios 4:28;

3   E nisto sabemos que o conhecemos; se guardamos os seus mandamentos. 4   Aquele que diz: Eu o conheço, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade; 5   mas qualquer que guarda a sua palavra, nele realmente se tem aperfeiçoado o amor de Deus. E nisto sabemos que estamos nele;

- I São João 2:3-5;

15   Se me amardes, guardareis os meus mandamentos.

- São João 14:15;

17   Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim destruir, mas cumprir. 18   Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, de modo nenhum passará da lei um só i ou um só til, até que tudo seja cumprido.

- São Mateus 5:17,18;

12   Aqui está a perseverança dos santos, daqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.

- Apocalipse 14:12;

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Ensina que se pode mudar a lei e adulterá-la.

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O segundo mandamento da Santa Lei de Deus proíbe adorar ou venerar e/ou render culto a imagens. Há muitíssimas declarações bíblicas que falam que é irracional pedir auxilio e render culto a objetos inanimados. Deus disse que não quer ser adorado através das imagens. Ele é Espírito e pede um culto espiritual.

4   Não farás para ti imagem esculpida, nem figura alguma do que há em cima no céu, nem em baixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. 5   Não te encurvarás diante delas, nem as servirás; porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a iniqüidade dos pais nos filhos até a terceira e quarta geração daqueles que me odeiam. 6   e uso de misericórdia com milhares dos que me amam e guardam os meus mandamentos.

- Êxodo 20:4-6;

9   Todos os artífices de imagens esculpidas são nada; e as suas coisas mais desejáveis são de nenhum préstimo; e suas próprias testemunhas nada vêem nem entendem, para que eles sejam confundidos. 10   Quem forma um deus, e funde uma imagem de escultura, que é de nenhum préstimo? 11   Eis que todos os seus seguidores ficarão confundidos; e os artífices são apenas homens; ajuntem-se todos, e se apresentem; assombrar-se-ão, e serão juntamente confundidos. 12   O ferreiro faz o machado, e trabalha nas brasas, e o forja com martelos, e o forja com o seu forte braço; ademais ele tem fome, e a sua força falta; não bebe água, e desfalece. 13   O carpinteiro estende a régua sobre um pau, e com lápis esboça um deus; dá-lhe forma com o cepilho; torna a esboçá-lo com o compasso; finalmente dá-lhe forma à semelhança dum homem, segundo a beleza dum homem, para habitar numa casa. 14   Um homem corta para si cedros, ou toma um cipreste, ou um carvalho; assim escolhe dentre as árvores do bosque; planta uma faia, e a chuva a faz crescer. 15   Então ela serve ao homem para queimar: da madeira toma uma parte e com isso se aquenta; acende um fogo e assa o pão; também faz um deus e se prostra diante dele; fabrica uma imagem de escultura, e se ajoelha diante dela. 16   Ele queima a metade no fogo, e com isso prepara a carne para comer; faz um assado, e dele se farta; também se aquenta, e diz: Ah! já me aquentei, já vi o fogo. 17   Então do resto faz para si um deus, uma imagem de escultura; ajoelha-se diante dela, prostra-se, e lhe dirige a sua súplica dizendo: Livra-me porquanto tu és o meu deus. 18   Nada sabem, nem entendem; porque se lhe untaram os olhos, para que não vejam, e o coração, para que não entendam. 19   E nenhum deles reflete; e não têm conhecimento nem entendimento para dizer: Metade queimei no fogo, e assei pão sobre as suas brasas; fiz um assado e dele comi; e faria eu do resto uma abominação? ajoelhar-me-ei ao que saiu duma árvore? 20   Apascenta-se de cinza. O seu coração enganado o desviou, de maneira que não pode livrar a sua alma, nem dizer: Porventura não há uma mentira na minha mão direita?

- Isaías 44:9-20;

8   Lembrai-vos, disto, e considerai; trazei-o à memória, ó transgressores. 9   Lembrai-vos das coisas passadas desde a antigüidade; que eu sou Deus, e não há outro; eu sou Deus, e não há outro semelhante a mim; 10   que anuncio o fim desde o princípio, e desde a antigüidade as coisas que ainda não sucederam; que digo: O meu conselho subsistirá, e farei toda a minha vontade;

- Isaías 46:8-10;

8   Eu sou o Senhor; este é o meu nome; a minha glória, pois, a outrem não a darei, nem o meu louvor às imagens esculpidas. 17   Tornados para trás e cobertos de vergonha serão os que confiam em imagens esculpidas, que dizem às imagens de fundição: Vós sois nossos deuses.

- Isaías 42:8,17;

23   Mas a hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque o Pai procura a tais que assim o adorem. 24   Deus é Espírito, e é necessário que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade.

- São João 4:23,24

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Fazer imagens, acender velas perante imagens, pedir-lhes alguma graça, fazer promessas, orar ajoelhado diante de imagens, etc. Tirar este mandamento ao ensinar o povo por meio do catecismo. Mas na Bíblia o mandamento está escrito.

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O quarto mandamento ensina observar o santo sábado. Nosso Senhor Jesus guardou o sábado, a bem-aventurada virgem Maria e outras piedosas mulheres o guardaram; Jesus disse que não se pode mudar a lei. O anticristo mudaria. Mas os fiéis guardariam os mandamentos de Deus, por isso no novo Céu e na Nova Terra seguir-se-á guardando o sábado.

8   Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. 9   Seis dias trabalharás, e farás todo o teu trabalho; 10   mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus. Nesse dia não farás trabalho algum, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal, nem o estrangeiro que está dentro das tuas portas. 11   Porque em seis dias fez o Senhor o céu e a terra, o mar e tudo o que neles há, e ao sétimo dia descansou; por isso o Senhor abençoou o dia do sábado, e o santificou.

- Êxodo 20:8-11;

16   Chegando a Nazaré, onde fora criado; entrou na sinagoga no dia de sábado, segundo o seu costume, e levantou-se para ler.

- São Lucas 4:16;

54   Era o dia da preparação, e ia começar o sábado. 55   E as mulheres que tinham vindo com ele da Galiléia, seguindo a José, viram o sepulcro, e como o corpo foi ali depositado. 56   Então voltaram e prepararam especiarias e unguentos. E no sábado repousaram, conforme o mandamento.

- São Lucas 23:54-56;

17   Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim destruir, mas cumprir. 18   Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, de modo nenhum passará da lei um só i ou um só til, até que tudo seja cumprido.

- São Mateus 5:17,18;

25   Proferirá palavras contra o Altíssimo, e consumirá os santos do Altíssimo; cuidará em mudar os tempos e a lei; os santos lhe serão entregues na mão por um tempo, e tempos, e metade de um tempo.

- Daniel 7:25;

12   Aqui está a perseverança dos santos, daqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.

- Apocalipse 14:12;

22   Pois, como os novos céus e a nova terra, que hei de fazer, durarão diante de mim, diz o Senhor, assim durará a vossa posteridade e o vosso nome. 23   E acontecerá que desde uma lua nova até a outra, e desde um sábado até o outro, virá toda a carne a adorar perante mim, diz o Senhor.

- Isaías 66:22,23;

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Deixaram de guardar o sábado e ensinam a guardar o domingo.

10   Pois qualquer que guardar toda a lei, mas tropeçar em um só ponto, tem-se tornado culpado de todos.

- São Tiago 2:10;

46   E por que me chamais: Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu vos digo?

- São Lucas 6:46

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Os mortos estão dormindo, inconscientes até a ressurreição quando receberão a vida eterna. Não há outra oportunidade depois da morte nem pode alguém ser salvo por méritos de outra pessoa que está fazendo penitências.

1   Ora, estava enfermo um homem chamado Lázaro, de Betânia, aldeia de Maria e de sua irmã Marta. 2   E Maria, cujo irmão Lázaro se achava enfermo, era a mesma que ungiu o Senhor com bálsamo, e lhe enxugou os pés com os seus cabelos. 3   Mandaram, pois, as irmãs dizer a Jesus: Senhor, eis que está enfermo aquele que tu amas. 4   Jesus, porém, ao ouvir isto, disse: Esta enfermidade não é para a morte, mas para glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela. 5   Ora, Jesus amava a Marta, e a sua irmã, e a Lázaro. 6   Quando, pois, ouviu que estava enfermo, ficou ainda dois dias no lugar onde se achava. 7   Depois disto, disse a seus discípulos: Vamos outra vez para Judéia. 8   Disseram-lhe eles: Rabi, ainda agora os judeus procuravam apedrejar-te, e voltas para lá? 9   Respondeu Jesus: Não são doze as horas do dia? Se alguém andar de dia, não tropeça, porque vê a luz deste mundo; 10   mas se andar de noite, tropeça, porque nele não há luz. 11   E, tendo assim falado, acrescentou: Lázaro, o nosso amigo, dorme, mas vou despertá-lo do sono. 12   Disseram-lhe, pois, os discípulos: Senhor, se dorme, ficará bom. 13   Mas Jesus falara da sua morte; eles, porém, entenderam que falava do repouso do sono. 14   Então Jesus lhes disse claramente: Lázaro morreu;

- São João 11:1-14;

5   Pois os vivos sabem que morrerão, mas os mortos não sabem coisa nenhuma, nem tampouco têm eles daí em diante recompensa; porque a sua memória ficou entregue ao esquecimento. 6   Tanto o seu amor como o seu ódio e a sua inveja já pereceram; nem têm eles daí em diante parte para sempre em coisa alguma do que se faz debaixo do sol.

- Eclesiastes 9:5,6;

28   Não vos admireis disso, porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz e sairão: 29   os que tiverem feito o bem, para a ressurreição da vida, e os que tiverem praticado o mal, para a ressurreição do juízo.

- São João 5:28,29;

20   Mas na realidade Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, sendo ele as primícias dos que dormem. 21   Porque, assim como por um homem veio a morte, também por um homem veio a ressurreição dos mortos. 22   Pois como em Adão todos morrem, do mesmo modo em Cristo todos serão vivificados. 23   Cada um, porém, na sua ordem: Cristo as primícias, depois os que são de Cristo, na sua vinda.

- I Coríntios 15:20-23;

27   E, como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois o juízo,

- Hebreus 9:27;

12   Assim, pois, cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus.

- Romanos 14:12;

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As doutrinas do purgatório, indulgências, etc., derivadas da idéia errônea de que os mortos vivem. E existem muitos outros exemplos mais.


BABILÔNIA TEM IGREJAS-FILHAS
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Que palavras escritas na testa de Babilônia demonstram que há igrejas fihas que partilham da parte de seus erros religiosos?

5   e na sua fronte estava escrito um nome simbólico: A grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra.

- Apocalipsé 17:5.

    "... Babilônia a grande, a MÃE das PROSTITUIÇÕES e das abominações da Terra."

A visão do Apocalipse revela que Roma é a igreja-mãe. Esta tem filhos que a deixaram e filhas que saíram dela, mas apesar de havê-la abandonado conservam muito de seus vícios e da sua conduta religiosa equivocada. Saíram da casa da mãe meretriz, mas embriagados com o vinho doutrinário que ela havia adulterado. Este versículo nos ajuda a entender que evidentemente Babilônia é uma espécie de sobrenome ou nome de família e que a grande Babilônia inclui Roma e as outras igrejas guardadoras do domingo, etc. Isto pode causar admiração, mas Deus o revela com clareza.


O CHAMADO MISERICORDIOSO DE UM DEUS AMORÁVEL
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Por que razões específicas diz Deus que castigará Babilônia?

8   Um segundo anjo o seguiu, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, que a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua prostituição.

- Apocalipse 14:8.

    "... que tem dado a BEBER a todas as NAÇÕES do VINHO da fúria da sua PROSTITUIÇÃO."

Isto realça indiscutivelmente a tremenda importância que tem para Deus a necessidade de manter as doutrinas puras, como Ele as deu e respeita-las.

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Há muitos que crêem que devemos reformar as igrejas que têm caído. Que diz Deus aos que estão em Babilônia?

4   Ouvi outra voz do céu dizer: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas.

- Apocalipse 18:4.

    "Ouvi outra voz do Céu, dizendo: SAI dela, povo Meu..."
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Quais são as razões pelas quais o Deus de amor nos ordena a sair das igrejas caídas no erro?

4   Ouvi outra voz do céu dizer: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas.

- Apocalipse 18:4.

    "para não serdes PARTICIPANTES em seus PECADOS e para não participardes dos seus FLAGELOS."

A razão pela qual há sinceros dentro das igrejas equivocadas é porque ignoram o que temos descoberto ao estudar a revelação de Deus que está no Apocalipse. Mas permanecer nestas igrejas depois de conhecer a vontade do Senhor seria um ato de desobediência e rebelião que identificaria essas pessoas com os pecados de Babilônia pelo que Deus Se vê obrigado a castigá-los com as pragas ou flagelos destinados a Babilônia. Por isso o Salvador diz: Sai dela, povo Meu.


SENDO LEAIS À VOZ DE NOSSO SENHOR JESUS
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Que instrução divinamente inspirada deu São Pedro àqueles que descobriram que estavam em uma igreja equivocada?

37   E, ouvindo eles isto, compungiram-se em seu coração, e perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, irmãos? 38   Pedro então lhes respondeu: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para remissão de vossos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo.

- Atos 2:37,38.

    "Respondeu-lhes Pedro: ARREPENDEI-VOS e cada um de vós seja BATIZADO em nome de Jesus Cristo para a REMISSÃO dos vossos pecados ..."

Leitura auxiliar: O Grande Conflito, E. G. White, desde o cap. 21: "A Causa da Degradação Atual".